唯一索引与唯一性约束本质相同，MySQL会自动为唯一性约束创建唯一索引以确保字段值不重复。1. 唯一索引作用是防止重复数据插入，保障数据完整性，允许NULL值但每列最多一个NULL（单列情况），复合唯一索引要求字段组合唯一。2. 特点包括：保证关键字段如邮箱、手机号的唯一性；提升查询性能；定义时自动建立约束规则。3. 适用场景有：用户登录凭证（用户名、邮箱、手机号）需全局唯一；业务编码（订单号、SKU码、会员卡号）需唯一标识；联合唯一场景如“用户ID+商品ID”表示收藏记录防重复。4. 与主键索引区别：主键不允许NULL且一张表仅一个主键，唯一索引允许一个NULL且可多个；主键默认为聚簇索引影响存储结构，唯一索引则为辅助索引。5. 创建方式包括建表时定义UNIQUE或UNIQUE KEY，已存在表可用ALTER TABLE ADD UNIQUE INDEX添加，删除用DROP INDEX但会移除约束需谨慎。6. 合理使用可提升数据质量与查询效率，应根据业务需求判断必要性，避免无意义索引影响插入性能和增加维护成本。

在MySQL中，唯一索引（Unique Index）和唯一性约束（Unique Constraint）本质上是一回事。当你为某个字段或字段组合添加唯一性约束时，MySQL会自动创建一个唯一索引，以确保该字段的值在整个表中不重复。理解如何合理选择和使用唯一索引，对数据库设计至关重要。

唯一索引的作用与特点

唯一索引的核心作用是防止重复数据插入，保障数据的完整性。它允许包含NULL值，但每列中最多只能有一个NULL（如果索引是单列）。对于复合唯一索引，多个字段组合必须唯一。

特点包括：

• 保证数据唯一性：避免关键字段如邮箱、手机号、身份证号等出现重复。
• 提升查询性能：唯一索引也是普通索引的一种，可用于加速查询。
• 自动创建约束：定义唯一索引的同时，也相当于添加了数据约束规则。

何时应该添加唯一索引

不是所有字段都需要唯一索引，应根据业务逻辑判断。常见适用场景有：

• 用户登录凭证：如用户名、邮箱、手机号，通常要求全局唯一。
• 业务编码：订单编号、商品SKU码、会员卡号等需要唯一标识。
• 联合唯一场景：例如“用户ID + 商品ID”表示用户的收藏记录，同一用户不能重复收藏同一商品。

若字段没有实际唯一性需求，添加唯一索引反而会影响插入性能，并增加维护成本。

唯一索引 vs 主键索引

主键（PRIMARY KEY）也是一种唯一索引，但有以下区别：

• 主键不能为空：主键列不允许NULL值，而唯一索引允许一个NULL（单列情况下）。
• 一张表只能有一个主键，但可以有多个唯一索引。
• 主键自动作为聚簇索引（InnoDB引擎下），影响数据存储结构。

因此，若某个字段只是需要唯一性，但不是主要标识行的字段，应使用唯一索引而非主键。

创建与管理唯一索引的方法

可以通过多种方式添加唯一索引：

-- 创建表时定义
CREATE TABLE users (
  id INT PRIMARY KEY,
  email VARCHAR(100) UNIQUE,
  phone VARCHAR(20),
  UNIQUE KEY uk_phone (phone)
);
-- 在已有表上添加唯一索引
ALTER TABLE users ADD UNIQUE INDEX uk_email_phone (email, phone);
-- 删除唯一索引
ALTER TABLE users DROP INDEX uk_phone;

注意：删除唯一索引也会移除对应的唯一性约束，操作需谨慎。

基本上就这些。合理使用唯一索引，既能保证数据质量，又能优化查询效率。关键是根据实际业务判断哪些字段必须唯一，避免过度索引带来的性能损耗。